日曜日、友人の玄関先で 犬にかまれた。

飛びかかってきた瞬間 後ずさりしたが 間に合わず 左足すねをブチッと やられた。消毒を何度も念入りにした。

今では、４本の牙が刺さった後がかさぶたになり、その周辺がこんもり赤くなっている。

友人から、「病院へ行って頂だ～い。」とメールや電話で再三の願いがあったので、病院へ行って来た。

「赤いほてりがある時は、抗生物質の薬を処方したほうが良い。」と　医師から教わった。

夜、友人の電話が入り、「病院へ行って来たよ。」と　報告をした。

友人は「良かった。良かった。」と　ひとまず安堵した様子だった。

病院を躊躇することは「友人に対してなんとも思慮の足りないことをしていたんだな。」と　申し訳なく思った。

「狂犬病にかかった時は、運が悪かったと思って、まぁ～死ぬ時を待つしかないよ。」といった調子だからね～。

私は自分の怪我に対して、ちょっと鈍感だ。

そんな鈍感な私でも犬に追いかけられ、「出来れば生きたい、死にたくは無い！」と　思ったことがある。

しとしと雨の降る日だった。私は、早朝４時、バイクで新聞配達をしていた。

工業団地のある一画に差し掛かった時、新聞をナイロンに入れようと立ち止まった際、数匹の犬に囲まれた。

「ウゥーーーーーーー。」と　うなる鳴き声。

暗がりの中 白く光る牙。私を取り囲むようにじわじわ寄ってくる。

私はバイクにまたがり必死で走った。グリップをしっかり握り回し速度を上げた。

犬達は、容赦なく私の足首に次々飛びついてくる。

左足でギアを代えると即座に両足をVの字にハンドル程の高さまであげた。

私は、その格好のままスピードを上げ、直進するしかなかった。

一番大きい犬が最後まで追いかけてきた。

犬の目線は、すきあらばいつでも飛びつこうと私の足に向けられている。

何度目かの交差点を抜けると、犬はピタッと追いかけてこなかった。

縄張りがあったのだろう。私は犬たちの領域を荒らしたのだ。

あの区画に差し掛かったら立ち止まってはいけないことを　逃げ帰った私は、所長から知らされた。

犬の必死の形相がいつまでも目に浮かぶ。負けたくは無かった。立ち止まるわけにはいかない。

しんなりした奥様では生きていけない。もうちょっと強くなりたいと意欲が出てくる。

再度挑戦！

工業団地の塀に埋め込まれたポストに、走行しながら瞬時に片手で新聞を三つ折にして投げ込む。

犬のうなり声を聞きながらただひたすら突っ走り、その並びを同じように５件お届けする。

その工業団地を無事抜けた時、喜びが湧いてきた。

何事にも喜びが無いと前進しないものなのだろう。今となっては、なんとまぁ変な喜びだなぁと思う。

その後十余年そのお届けを頑張った。

「出来れば生きたい、死にたくは無い！」と　痛切に思ったあの時の感情が懐かしい。

「出来れば若返りたい！」と思う今の私は、安穏としている。

人生の折り返し地点を過ぎたかな？っと思う今日、特にしわとか しみが増えた分けではないけれど、普段の苦労が顔に出ないよう気を配っている。

家庭を切り盛りしなければならないといっても、あの経験を自分から背負うことはもう出来ない。

もう懲り懲りyo！