祭り初日（16日）。
朝、喉が痛いと言っていた長男は、青年部員としての役を務めた夕刻には熱が38度、測るたびに上がり39度まで上った。
医師会病院へ連れて行った。新型インフルエンザではないようだ。
長男は医師の診断に安堵しているようだった。
その夜、息子が呼ぶ度、ダカラの飲料水をコップに注いで２階へ上がった。
17日早朝。
長男は、熱があるにも拘らず法被姿で出て行った。
それを夫に伝えるが、無言で茶を飲んでいる。
うろたえている私に
『あんたは今日、何をするんぞ。』
「わたし？…河川敷へ行くよ。」
よからぬ気配は感じていたけれど・・・。
『本郷と澤津の最終戦があるぞ。』
と、ぽつり。
「最終戦？」
『前回、本郷vs澤津は本郷の地元だった。次なるは澤津の地元で！今後、双方は、鉢合わせをせんという約束じゃ。』
「で、どこで？」
『労災病院前より東じゃろ。』
と、はっきり言った。
私は身支度を整えて、運営委員の同士の迎えを今か今かと待っていた。
夫を送り出した後、私は息子達を案じて、自転車を立ち漕ぎしてぶっ飛んで行った。
・・・・・そして、本郷ｖｓ澤津
詳細は、先の “あっぱれ！” 記事・・・・・・
17日夜。
『悔しい。本郷、カッコ悪い。
』
と、誰よりも先に帰ってきたター坊（次男）が言った。
「本郷はやっぱ、まとまってすごいな！とか思わんかった？」
と、私・・・。
『・・・・・もっと行けや おもた。』
「若輩者じゃのう！」
と、ター坊（次男）にカツを入れた。
「母さんは、名勝負だと思う。相手を尊重しあう二台の太鼓台は、どっちもカッコえんじゃわね。」
１７日深夜、ドンドンと壁を叩く音に何度も目が覚めて２階へ上がった。
澤津戦の祭りを全身で堪能して帰ってきた長男は、既に40度を越えていた。
飲料水を息子に与えた。全身の汗にびっくりした。肌着も２度着替えた。
18日最終日の朝。
「出来るだけ安静にしなさい。」
と言う私の願いを聞かず、長男は飛び出して行った。
脳炎を発症し気がふれてはタイヘンだ。と案じていた私の思いなど。意に介していない。
風邪の菌を撒き散らしながらの祭り三昧。
世間様に申し訳ない。もぉ～まったく無礼千万！
１８日夕刻。
娘の振り袖を座敷に吊るし、草履カバン髪飾りなどの小物を片付け終えて、さぁー、八幡神社へ行こうとした時。
ター坊（次男）がヨレヨレしながら帰ってきた。それも町の法被を着て！
「酔ってる？」
『ちがわい！！
メシ！風呂！』
と、力無く搾り出すような声で言う。
よくよく見れば、裾が破れドロドロに汚れたニッカズボン。靴下も破れ素足に近い状態。
「地下足袋は？」
『なくしたぁー。』
本郷ｖｓ澤津に飽き足らず、町ｖｓ田の上を参戦した様子。
晩ご飯を食べながらようやくしゃべり出した。
『もぉー、ええ 。
鉢合わせ３０回位までは数えよったけど、ええ加減やめんかおもた。
』
『母さん、あれは１００回ゆわん ぶつかっとるよ
。』
『鉢合わせの最中、地下足袋の留め金がだんだん外れて、踏まれてけつまづいて何度もこけそうになった。』
・・・・・・・
「よぉー生きとったね。」
と、私は安堵した。
「昨日は、もっと行け行け言よったのに、今日はもうやめよ思ったんかね。」
と、嫌味も言ってやった。
「本郷以外の太鼓は触ったらイカン。綺麗な喧嘩なんか何処にも無いけど、正々堂々と裸の喧嘩じゃけん母さんは目をつむっとったんじゃ。」
と、真剣に怒った。
その直後、実弟の訪問で阿島vs松神子の鉢合わせの真相を知り常識やルールの無さに困惑し、私の仰天は尚も続いた。
嵐のような祭りはもうコリゴリ！
再来年からは楽しく宮入りして、綺麗な太鼓を楽しませてね。
お疲れ様でした。
まる▲□の心日和 
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